最初開發的變（biàn）頻器的根本目的並非為了節（jiē）能，主要是交流傳動代（dài）替直（zhí）流傳動（dòng），並滿足過程化控製的要求。變頻器技術是（shì）當今（jīn）自動化技術中比較成熟、比較先進的技術，是電力技術、微電子技術、控製技術（shù）高度發展的產物。變（biàn）頻器的主要工作原理是:通過微（wēi）電（diàn）子器件、電力電子器件和（hé）控製技術（shù），將供（gòng）給電機定子的工頻交流電源（yuán）經過（guò）二極管整流（liú）成直流，再由IGBT等逆（nì）變為頻率和（hé）電壓都（dōu）可調的交流電源，此電源再拖動電機和（hé）負載。 
      上世紀80年代初發展起來的變頻調（diào）速技術，順應了（le）工業生產自動化發展的要求，開創了一個*的智能電機時（shí）代。改變了普通（tōng）電動機隻能以定速方式運行的（de）陳舊模式，使得電動機及（jí）其拖動負載在無（wú）須任何改動的情況下即可以按照生產工藝要求調整轉速輸出，從而降低電機功耗，達到係統*運行（háng）的目的。目前，已在（zài）電力、冶金、石油、鋼（gāng）鐵、化工、給排水等多種行業的電（diàn）機傳動設備中得到實際應用，已經成為現代電力傳動技術的一個主要發展方向。
      交流異步電動機的節電（diàn）措施，可以采用不同方式的調速節能.一般較為（wéi）常（cháng）用的調速方法有液力耦合器調速、串級調速、電磁調速和變頻調速四種。相比而言，變（biàn）頻調速節電效果顯著，尤其在風機、水泵上。根據風機及水泵所耗功率與轉速（sù）的三次方成正比的原理。若所需要的風量減少（shǎo）20%，則（zé）相應的電機轉速應降低20%，實際轉速為80%，則(0.8)3≈51%，風機節能（néng）可達50%。如（rú）降低一半轉速，則(0.5)3≈13%，可（kě）望節電87%。基於這一原理，采用（yòng）變頻器調速控製方式來調節風量或流量，這在節電上是行之有效的方法。